Wat is blauw licht? De invloed van blauw licht op je slaap en meer
Blauw licht in de nacht
Hoewel blauw licht milieuvriendelijk is, kan het invloed hebben op je slaap en mogelijk bijdragen aan het ontstaan van ziekten. Tot de komst van kunstmatige verlichting was de zon de belangrijkste lichtbron, en brachten mensen hun avonden door in relatieve duisternis. Tegenwoordig zijn avonden in grote delen van de wereld verlicht, en nemen we onze gemakkelijke toegang tot al dat licht grotendeels voor lief.
Maar mogelijk betalen we een prijs voor het voortdurend baden in al dat licht. In de nacht kan licht de biologische klok van het lichaam, het circadiane ritme, verstoren. De slaap lijdt daaronder. Sterker nog, onderzoek laat zien dat dit mogelijk kan bijdragen aan het ontstaan van kanker, diabetes, hartziekten en obesitas.
Wat is blauw licht?
Niet alle kleuren licht hebben hetzelfde effect. Blauwe golflengten, die overdag juist gunstig zijn omdat ze aandacht, reactiesnelheid en stemming bevorderen, lijken ’s nachts het meest verstorend te werken. Door de toename van elektronische apparaten met schermen, evenals energiezuinige verlichting, neemt onze blootstelling aan blauw licht toe, vooral na zonsondergang.
Licht en slaap
Iedereen heeft een iets ander circadiaan ritme, maar de gemiddelde lengte is vierentwintig uur en een kwartier. Het circadiane ritme van mensen die laat opblijven is iets langer, terwijl dat van vroege vogels net onder de vierentwintig uur blijft. Dr. Charles Czeisler van Harvard Medical School liet in 1981 zien dat daglicht de interne klok van een persoon afgestemd houdt op de omgeving.
Is blootstelling aan licht in de nacht slecht?
Sommige studies suggereren een verband tussen blootstelling aan licht in de nacht, zoals werken in nachtdiensten, en diabetes, hartziekten en obesitas. Dat is geen bewijs dat blootstelling aan licht in de nacht deze aandoeningen veroorzaakt, en het is ook niet duidelijk waarom dit voor ons ongunstig zou kunnen zijn.
Dit artikel is een Nederlandse vertaling van het oorspronkelijke Engelstalige artikel “Blue Light Has a Dark Side”, gepubliceerd door Harvard Health Publishing op 24 juli 2024. Het originele artikel is te raadplegen via de officiële website: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side
